De ‘Hoofdlijnen Notitie Armoede en Schuldenbeleid 2023-26’ is op 23 november 2022 in de gemeenteraad behandeld. Het was een belangrijke dag voor de ruim 89.000 mensen die onder het bestaansminimum leven in onze stad.
Warm Rotterdam heeft haar visie en oplossingen gedeeld met de raadscommissie. Deze zijn besproken in het debat. We hopen dat wethouder Enes Ygit ze meeneemt in de uitvoering. We zijn dan ook benieuwd naar het plan dat hij in het voorjaar van 2023 presenteert.
Wil je weten wat Warm Rotterdam heeft aangedragen? Lees dan onze brief aan de raad.
De Armoede Agenda van Rotterdammers moet natuurlijk de basis zijn voor de verkiezingsprogramma’s. Wij van Warm Rotterdam legden daarom beide naast elkaar op zoek naar een antwoord: welke politieke partij luistert echt naar de Rotterdammers? De uitkomsten deelden we tijdens de inspiratiebijeenkomst Niemand kiest voor armoede op 15 maart in Arminius.
Luister naar Rotterdammers
Van de vier actiepunten die ervoor moeten zorgen dat de gemeente beter luistert naar haar burgers onderschrijven Leefbaar Rotterdam, de ChristenUnie en 50PLUS ieder twee punten. Alle andere partijen noemen geen van de punten in hun verkiezingsprogramma. Leefbaar Rotterdam en de ChristenUnie wil aanpakken toetsen bij ervaringsdeskundigen. Leefbaar pleit voor burgerjury’s, wijkenquêtes en referenda. 50PLUS hamert op meer kennis van armoede en schulden bij professionals en beide partijen willen meer dialogen en bijeenkomsten in de stad om mensen bewust te maken van armoede en schulden. Leefbaar Rotterdam wil ervaringsdeskundigen via bewonersinitiatieven inspraak geven.
De menselijke maat
Het punt ‘De menselijke maat’ krijgt meer bijval van de partijen. Zes partijen willen dat bijverdienen naast de bijstand mogelijk wordt: PvdA, GroenLinks, Socialisten010, PvdD, 50PLUS en DENK. Ook het aanvalsplan armoede en financiële problemen met scholen krijgt bijval van zes partijen: PvdA, GroenLinks, D66, ChristenUnie, PvdD en DENK. Alleen Leefbaar Rotterdam en GroenLinks willen een fysiek loket voor aanvragen voor gemeentelijke voorzieningen. Leefbaar Rotterdam, VVD en 50PLUS willen extra hulp bij een loket voor Rotterdammers die niet digitaal vaardig zijn.
Investeer in armoedebestrijding
Alleen de ChristenUnie vindt dat er jaarlijks meer geld naar armoedebestrijding moet. D66, 50PLUS en DENK vinden dat er een aanvalsplan moet komen voor werkenden met geldzorgen en 50PLUS en DENK willen eenzelfde aanvalsplan voor mensen in de AOW. Vier partijen willen dat bedrijven sociaal incasseren: CDA, GroenLinks, D66 en de ChristenUnie.
Ruimhartige gemeentelijke regelingen
De PvdA, ChristenUnie, 50Plus en DENK willen kwijtschelding van de gemeentelijke belastingen voor minima tot 150 % van het Wettelijk Sociaal Minimum. Drie partijen willen dat de collectieve zorgverzekering voor minima door de gemeente wordt voortgezet: CDA, GroenLinks en 50PLUS. Alleen Socialisten010 en PvdD willen dat de Bijzondere Bijstand wordt verbreed voor de eigen bijdrage sociale advocatuur.
“Minimaal 13 zetels in de gemeenteraad moeten gaan naar gemeenteraadsleden die opkomen voor de 89.000 Rotterdammers (14 %) die in armoede leven. Dat is nodig om het vertrouwen in de lokale politiek te herstellen. Rotterdammers in armoede verdienen het om gehoord te worden. Bij die 13 zetels hoort een Warm armoedebudget van € 314 miljoen per jaar, wat gelijkstaat aan 14 % van de begrotingsposten die raken aan armoede en schulden. Alleen dan krijgt de Rotterdamse armoede-aanpak de intensiteit die het verdient”, stelt Annemarieke Van Egeraat, directeur van Warm Rotterdam, tijdens de inspiratiebijeenkomst Niemand kiest voor armoede op 15 maart in Arminius.
Ervaringskennis: de basis van Warm Rotterdam
Warm Rotterdam is een netwerk van ervaringsdeskundigen en partners in de stad, dat structurele oplossingen voor armoede en schulden aanjaagt. Ervaringsdeskundigen staan aan de basis van Warm Rotterdam. Zij signaleren weeffouten in de systemen. En ervaren wat er misgaat bij de hulp aan mensen in armoede en schulden. In appgroepen, tijdens bijeenkomsten, in contact met partners en in de media delen zij hun kennis en ervaringen.
Zij maken de impact van informele netwerken zichtbaar, signaleren waar incasso en deurwaarders niet bijdragen aan oplossingen en waar wijkteams tekortschieten. Zij zijn de eersten die merken dat de boodschappen duurder worden en de energieleveranciers hun contracten opzeggen. Deze kennis en ervaring is ook de basis van de inspiratiebijeenkomst Niemand kiest voor armoede. Nieuwe ervaringsdeskundigen en netwerken sluiten zich aan en onze boodschap wordt steeds breder gedragen. Warm Rotterdam blijft zich inzetten om de stem uit de stad te laten horen.
Niemand kiest voor armoede
Tijdens de stemdagen voor de gemeenteraadsverkiezingen komen ervaringsdeskundigen, bewoners, beleidsmakers, raadsleden, bedrijven, maatschappelijke organisaties en sociaal ondernemers bijeen om terug te kijken op vier jaar armoedebeleid in Rotterdam én om vooruit te kijken. In een stad met de eerste wethouder armoede- en schuldenaanpak in Nederland.
We luiden de noodklokken
De gasten zijn nog maar net welkom geheten als de kerkklokken van Arminius luiden. “Dit zijn de noodklokken die klinken omdat er NU gehandeld moet worden”, stelt Annemarieke van Egeraat, directeur van Warm Rotterdam. “Dat gaan we iedere eerste dinsdag van de maand om 15.05 uur doen. We roepen alle kerken in Rotterdam op ons voorbeeld te volgen. Net zolang totdat het aantal mensen dat in Rotterdam onder de armoedegrens leeft, is gehalveerd van 90.000 naar 45.000 mensen.”
Dat het menens is, maakt Annemarieke van Egeraat duidelijk aan de hand van persoonlijke observaties die de ervaringsdeskundigen van Warm Rotterdam pijnlijk herkennen. “We knippen armoede op in stukjes – zoals vervoersarmoede, energiearmoede, menstruatiearmoede – en vragen voor ieder stukje iets anders van Rotterdammers. Ze moeten over hun schaamte heen stappen, het dossier op orde hebben, de kinderen beter opvoeden, aan de energietransitie meedoen en gezonder leven. De systemen overvragen hen. De gemeente, incasso- en deurwaarders, hulpverleningsinstanties, bedrijven en wijkteams zijn aan zet voor structurele oplossingen. Daarmee voorkomen we dat mensen in de armoede en/of schulden terechtkomen. De eerste stappen zijn gezet de afgelopen jaren, maar dit is nog niet voldoende.”
Meer urgentie en concrete maatregelen
Positief is Warm Rotterdam over de toegenomen aandacht voor de armoede- en schuldenproblematiek in Rotterdam. “We waarderen onder andere de groei van het aantal ondersteuningsplannen. Ook is er minder uitval bij schuldhulpverlening. We zijn positief over het jeugdtegoed, de werkbonus en het Expertise Team Financiën (ETF). Zowel wethouder Michiel Grauss, de raadsleden, bedrijven, het maatschappelijk middenveld en bewoners- en vrijwilligersorganisaties en sociaal ondernemers hebben daaraan bijgedragen. De toegenomen aandacht voor armoede en schulden zien we helaas nog niet terug in de kieswijzer voor de gemeenteraadsverkiezingen. Daarin staat één vraag over armoede, terwijl dat toch het grootste probleem is dat we in Rotterdam hebben. Dat vraagt om actie van Warm Rotterdam”, aldus Annemarieke van Egeraat.
“In de meeste moties werd gevraagd om onderzoek of een gesprek met ketenpartners”
Maar reden om achterover te leunen is er nog lang niet. “Uit onze analyse van de moties en schriftelijke vragen van de raad de afgelopen vier jaar blijkt dat in de meerderheid van de moties werd gevraagd om onderzoek of een gesprek met (keten)partners. Als partijen concrete voorstellen deden, dan ging het om kortdurende (financiële) maatregelen en niet om duurzame oplossingen”, aldus Annemarieke van Egeraat.
Aandacht voor preventie
Warm Rotterdam mist aandacht voor het bereiken van Rotterdammers en (vroeg)signalering. “Daarmee kunnen we voorkomen dat problemen voor Rotterdammers in de armoede en/of met schulden onnodig verergeren. De impact van het beleid van de afgelopen jaren gaat vooral over genezen in plaats van voorkomen. Bovendien knippen de moties van raadsleden armoede op in stukjes, zoals energie-armoede, woonarmoede, vervoersarmoede en menstruatie-armoede. Maar mensen in armoede ervaren armoede. Dat vraagt om een integrale aanpak.”
Lies Roest van GroenLinks merkt op dat de analyse wat eenzijdig is. “Jullie hebben alleen gekeken naar de portefeuille van wethouder Michiel Grauss, maar ook Werk & inkomen, Onderwijs en Maatschappelijke Ondersteuning investeren in armoedebestrijding. Dat mis ik in jullie analyse.” Ellen Verkoelen van 50PLUS sluit zich hierbij aan. “Ik onderschrijf jullie conclusies, maar de analyse van het beïnvloedingsproces vind ik te mager. Er is alleen gekeken naar moties en schriftelijke vragen.”
Zijn moties symbolisch in Rotterdam?
Warm Rotterdam heeft de conclusies van het onderzoek voor wederhoor teruggelegd bij alle fracties. PvdA, DENK en CDA stemden in met de conclusies. D66, Leefbaar Rotterdam, ChristenUnie, DENK en 50PLUS gaven feedback op het besluitvormingsproces, zoals: moties hebben een symbolische waarde in Rotterdam. Het is gemakkelijker om met de wethouder om de tafel te gaan over oplossingen. De initiatiefvoorstellen ontbreken en na een motie die vraagt om onderzoek volgt de actie.
“Warm Rotterdam is in de war”, stelt Annemarieke van Egeraat. “Een motie is toch een signaal op basis van feiten, gevoelens en ervaringen van Rotterdammers en is een opdracht van de gemeenteraad aan het college van B&W? Is een initiatiefvoorstel nodig om ervoor te zorgen dat het college van B&W iets gaat uitvoeren? Dat is een tijdrovend instrument. Rotterdammers in armoede hebben geen tijd.”
Gemeenteraad
Ervaringsdeskundigen van Warm Rotterdam verwachten veel van de raad als controlerende macht, stelt Van Egeraat. “Ervaringsdeskundigen praten vaak met beleidsmakers, maar uiteindelijk is het toch de gemeenteraad die een klap geeft op de plannen. Bovendien volgt de raad de plannen en stuurt het college bij. Zij is de bewaker van urgentie en daadkracht. Ervaringsdeskundige Ellen Abbenhuis is afwachtend: ‘’Eerst zien en dan geloven.’’
Om inhoudelijk bij te dragen aan het collegeakkoord op armoede en schulden hebben Warm Rotterdam en Happy Motion een armoede enquête uitgezet in de stad. Aan Rotterdammers is gevraagd wat er de komende jaren hoog op de Armoede Agenda van Rotterdam moet staan. 600 Rotterdammers hebben de enquête ingevuld. Vervolgens hebben zo’n 1200 Rotterdammers tijdens 15 debatbijeenkomsten het gesprek over armoede in de stad gevoerd. De uitkomsten van de enquête en de debatten zijn opgenomen in de Armoede Agenda van Rotterdammers.
“92 % wil opnieuw een wethouder armoedebestrijding”
“92 % van de Rotterdammers wil opnieuw een wethouder armoede en schulden. Maar dan fulltime”, vertelt Annemarieke van Egeraat over de uitkomsten. “62 % vindt dat hij of zij een ervaringsdeskundige moet zijn. Met stip bovenaan vragen Rotterdammers de gemeente beter te luisteren naar Rotterdammers in armoede. Hun kennis moet meer worden benut bij de ontwikkeling van beleid en aanpakken. Net zo hoog scoort de wens om de menselijke maat in de dienstverlening. Met als belangrijkste punt: één loket in de wijken waar Rotterdammers terecht kunnen met al hun vragen. Daar moet iemand zitten met tijd, kennis én de intentie om te helpen. Ook Rotterdammers die de Nederlandse taal onvoldoende beheersen of digitaal niet vaardig zijn, moeten bij dat loket goed worden geholpen. Op de derde en vierde plaats van de Armoede Agenda staan meer geld voor armoedebestrijding en ruimhartige, gemeentelijke regelingen.”
Overheid vaker probleem dan oplossing
“De overheid is vaker het probleem dan de oplossing”, erkent Michiel Grauss, wethouder Armoedebestrijding, schuldenaanpak en informele zorg. “Ik heb als wethouder vier jaar geknokt om meer de oplossing te zijn. Mag dat onorthodox? Graag. Maar wel als de maatregelen effect hebben.”
“Voor mij is het overduidelijk dat we moeten stoppen met de bureaucratie”, reageert Ellen Verkoelen van 50PLUS. Marcel Ramaker van D66 vindt dat Rotterdammers met één klik op de knop automatisch en in één keer alle armoederegelingen moeten kunnen aanvragen. “De versnippering is dramatisch.”
Geen anoniem loket
“Mensen met hulpvragen hebben mensen nodig, geen anoniem loket”, bevestigt ook Lies Roest van GroenLinks. “Wat mij betreft wordt elk loket het juiste loket. Of je nu aanklopt bij de Vraagwijzer, de Stadswinkel, het Huis van de Wijk of bij de gemeentelijke belastingen, iedereen achter het loket zegt: ‘Wij gaan voor jou aan de slag.’ En dan is het aan de gemeente om de weg te zoeken naar het juiste potje. Niet aan de Rotterdammer. Hier moeten we echt voor gaan. Ervaringsdeskundige Ellen Abbenhuis van Warm Rotterdam onderschrijft dit punt: “Bij instanties word je niet behandeld als mens. Ik ga niet naar een loket. Ervaringsdeskundigen weten vaak beter de weg en helpen elkaar.”
“Er moeten mensen komen die in de samenleving staan en die de mogelijkheden krijgen om te helpen. Voor mij gaat het over personen en vertrouwen. Daar hebben we als CDA de afgelopen jaren ook op gehamerd en goed in samengewerkt met de wethouder. Ik denk wel dat er nog veel meer moet gebeuren en dat we dat moeten vastleggen in beleid”, reageert Jan Peter Rebel van het CDA. Thomas Roskam van Leefbaar Rotterdam beaamt deze conclusie. “Wat mij vanmiddag bijblijft is de menselijke maat. Dat hoor ik de ervaringsdeskundigen ook zeggen als ze praten over alle loketjes. We zijn er nog lang niet en het is iets waar we wat aan moeten doen.”
De sleutels: menselijk contact, tijd en aandacht
Ook Sher Molly (budgetcoach) en Fouad Akka (Opzoomer Mee) bevestigen dat menselijk contact, tijd en aandacht de sleutels zijn om mensen te bereiken, vertrouwen te winnen en tot de juiste ondersteuning te komen. Fouad benadrukt het belang van de straatnetwerken en hun gangmakers. ”Gangmakers kennen de bewoners. Zij weten precies waar wat aan de hand is en gaan met hen in gesprek.” Sher Molly ziet in haar werk hoeveel armoede er in Rotterdam is. “Reguliere instanties zijn vaak niet in staat om mensen te helpen. Ook omdat er geen vertrouwen is. Ik ga naast de mensen staan, werk aan een vertrouwensband, creëer rust en ga dan aan de slag met de schulden.”
Minimaal 13 zetels voor mensen in armoede
Veel bewoners in armoede en met schulden behoren tot de ‘afgehaakten’. Zij gaan niet stemmen en zijn niet vertegenwoordigd. Daarom pleit Warm Rotterdam voor een Warme gemeenteraad, met minimaal 13 zetels om de 14% Rotterdammers in armoede te vertegenwoordigen. “In Rotterdam leven 89.000 mensen onder de armoedegrens, waaronder 18.900 kinderen. In de gemeenteraad zijn 45 zetels te verdelen, waarbij 1 zetel staat voor 5.500 stemmers. Om alleen al de kiesgerechtigde Rotterdammers onder de armoedegrens te vertegenwoordigen zijn er dus minimaal 13 zetels nodig”, aldus Annemarieke van Egeraat.
“Iedere partij één gezaghebbend raadslid, dat zich nadrukkelijk, zichtbaar en strijdbaar inzet voor het armoede dossier”
Warm Rotterdam ziet de 13 zetels graag verspreid over de politieke partijen en niet bij één armoedepartij. “Er leven te veel Rotterdammers in armoede om het onderwerp te parkeren bij een ‘one issue partij’”, vindt Annemarieke van Egeraat. “Het armoedevraagstuk moet breed geborgd zijn in de raad bij álle partijen. Daarom deed Warm Rotterdam met de campagne stem TEA (TEgen Armoede) een oproep aan alle kiezers om op een partij te stemmen, waarbij armoede hoog op de politieke agenda staat. En het is een oproep aan álle politieke partijen om tenminste één gezaghebbend raadslid de taak te geven om zich nadrukkelijk, zichtbaar en strijdbaar in te zetten voor het armoede dossier.”
Een Warm armoede budget
Om de genoemde versnippering en inefficiëntie in het armoedebeleid te doorbreken pleit Warm Rotterdam voor een Warm armoedebudget van € 314 miljoen per jaar. Een Warm armoedebudget is een voorwaarde voor een integrale aanpak, stelt Warm Rotterdam. Annemarieke van Egeraat: “14% van de Rotterdammers leeft in armoede. Dus 14 % van de begrotingsposten Cultuur, Sport, Recreatie, Maatschappelijke Ondersteuning, Onderwijs, Openbare orde en Veiligheid, Volksgezondheid & Zorg en Werk & Inkomen brengen we onder in het Warm armoedebudget. Dit budget komt niet in plaats van, maar is aanvullend op wat de verschillende gemeentelijke clusters al doen, zoals het uitbetalen van uitkeringen of het financieren van het ETF. Het budget van € 314 miljoen biedt ruimte voor investeringen in de punten uit de Armoede Agenda. Zoals toegankelijke loketten in iedere wijk, het bereiken van Rotterdammers, (vroeg)signalering en preventie. Daarnaast gratis openbaar vervoer en een fulltime wethouder armoede- en schuldenaanpak’’. Met dit budget worden de middelen effectiever en efficiënter ingezet omdat versnippering en overhead afnemen.
Hoe zou het Rotterdamse gemeenteraadsleden afgaan als
ze moesten leven van 50 euro per week? De Stichting WARM Rotterdam
daagde de gemeenteraadsleden afgelopen zomer uit om te ervaren hoe het
is om onder de armoedegrens te leven. Nu blijkt dat niet alle raadsleden
dat is gelukt.
Ruim 80 duizend Rotterdammers leven onder de armoedegrens. Om
de armoedeproblematiek nog eens nadrukkelijk op de agenda te zetten,
bedacht de Stichting WARM Rotterdam de 50-euro-challenge. Bijna alle
Rotterdamse partijen gaven hier gehoor aan.
Geldzorgen
Annemieke
van Egeraat, bedenker van de challenge, is tevreden: “De 50-euro
challenge is heel goed opgepakt en dat zegt wel iets over de urgentie
van de problematiek. We hebben hele mooie reacties gehad van de
gemeenteraadsleden. Ze vertelden dat ze veel geleerd hebben en dat hun
bewustwording echt vergroot is.
Een week lang raakten ze
geobsedeerd door vragen als: hoe doe ik mijn boodschappen? En waar geef
ik mijn geld aan uit? Dat levert stress op en kost heel veel tijd. Enes
Yigit van Denk is zelfs afgehaakt. Hij kreeg het niet voor elkaar.” Lees ook: Raadsleden doen armoede-challenge: ‘Ik heb wel gelijk mijn moeder gebeld’
“Maar
misschien wel één van de belangrijkste uitkomsten van de challenge: de
gemeenteraadsleden realiseerden zich dat het misschien wel lukt om een
week van 50 euro rond te komen, maar dat langdurig in armoede leven pas
echt moeilijk is.
Reizen wordt lastig, want vervoer is duur. Ook
is er geen geld voor leuke dingen of om mensen te ontvangen. Je kan niet
naar een verjaardag en er is geen geld voor een uitje in het café. De
raadsleden hebben zo direct ervaren dat het isolement heel dicht om de
hoek ligt. Want dat hangt ermee samen”, vertelt Van Egeraat.
Samenwerken om armoede aan te pakken
Op
16 oktober worden de resultaten van de 50-euro-challenge besproken in
de Arminiuskerk. Ook wordt er dan gekeken wat er op korte termijn gedaan
kan worden om armoede tegen te gaan.
Van Egeraat: “Er zijn echt
een aantal dingen die we met gemeentes, partners en ervaringsdeskundigen
op korte termijn aan kunnen pakken.”
De wijk in
Ook
worden er tijdens de bijeenkomst ‘warmtebronnen’ in verschillende
Rotterdamse wijken gepresenteerd. Het zijn zeven wijkhuizen waar mensen
met een kleine beurs welkom zijn.
Mensen kunnen in de centra voordelig koffie drinken, cursussen volgen of aan activiteiten meedoen.
“Iedereen is hier welkom. Jeugd en ouderen!”, vertelt Rachid el Zohri van het Huis van de Wijk in Schiemond. Bron: Rijnmond nieuws
Dat is de challenge van Warm Rotterdam, een beweging van ervaringsdeskundigen en organisaties rond armoede in Rotterdam.
Veel Rotterdammers hebben een inkomen onder de armoedegrens. Omdat ze een uitkering krijgen of een laag loon hebben. Eenmaal in deze situatie is het moeilijk om uit de vicieuze cirkel van armoede te komen. Hierdoor groeit een op de vijf Rotterdamse kinderen op in armoede zonder uitzicht op een betere toekomst. Dit is niet goed voor hen en niet goed voor de stad. Alle Rotterdamse kinderen moeten hun talenten ontplooien zonder gehinderd te worden door de geldproblemen van hun ouders.
De laatste week van het reces heb ik de challenge aangegrepen om rond te komen van €50,-. Ik nam mijn maaltijden thuis, als vrijwilliger bij de huttenbouw werd ik voorzien van drinken en nam ik brood mee. En ik nam elke dag de fiets. Weinig kosten. Dacht ik. Toch ben ik vaak voor keuzes komen te staan: medicijnen, vervoer, kleding en het vieren van een verjaardag. Veel besluiten neem ik dus normaal zonder hoeven na te denken over de financiële gevolgen. Met de challenge werd ik gedwongen om overal over na te denken. Dan merk je hoe allesbepalend financiën zijn.
Ik ben blij met dit sympathieke initiatief van Warm Rotterdam om bewustwording rondom armoede te vergroten. Door mijn deelname wil ik hen steunen. Daarom heb ik me deze week ingeleefd in wat het betekent om te leven van een klein budget. Waar loop ik tegenaan, welke keuzes maak ik? Een week met een klein budget rondkomen is wel heel wat anders dan jarenlang leven in armoede.
Als wethouder spreek ik met veel Rotterdammers die echt weten hoe het is om jarenlang moeilijk rond te komen. Mede op basis van deze gesprekken is de armoedeaanpak Uit de Knoop vastgesteld. Mochten er nieuwe inzichten naar voren komen door de challenge van Warm Rotterdam dan ga ik daar graag over in gesprek. Want bewustwording is belangrijk. Maar armoede aanpakken nog belangrijker. En mijn taak is om samen met het gehele college en organisaties uit de stad (zoals Warm Rotterdam) de vicieuze cirkel van armoede in gezinnen te doorbreken zodat bijvoorbeeld alle kinderen hun talenten kunnen ontplooien. We investeren de komende jaren in het verzachten van de gevolgen van een leven in armoede en het doorbreken van de cirkel van armoede. Dit doen we samen met wetenschappers, ervaringsdeskundigen en partners in de stad. We geven intensieve stress-sensitieve begeleiding aan 500 gezinnen die zich richt zich op meerdere problemen binnen het gezin, zoals gezondheid, onderwijs en wonen. We verbeteren onze eigen dienstverlening.
Armoede zorgt voor stress. Door het eenvoudiger maken van aanvraagprocedures voor inkomensondersteunende voorzieningen. Medewerkers van de gemeente worden ook getraind in stress-sensitieve dienstverlening. Een campagne moet zorgen dat mensen hun geldproblemen eerder bespreekbaar maken en hulp zoeken en gebruik maken van de (vorig jaar verhoogde) regelingen (AOW tegoed, Jeugdtegoed, Jeugdcultuurfonds en Jeugdsportfonds armoederegelingen en ondersteuning van organisaties in de stad.
Door de challenge heb ik ervaren hoe ingewikkeld het is om met weinig geld te leven. Ook het besef dat ik de luxe heb van een goed huis, een fiets e.d. Juist deze dingen komen in het gedrang als mensen lang in armoede leven De komende tijd blijf ik in gesprek met Warm Rotterdam, deelnemers aan de challenge en natuurlijk met ervaringsdeskundigen om hun ervaringen in te zetten voor de aanpak van armoede in Rotterdam
WARM Rotterdam roept politici in de stad op om een week lang te leven van vijftig euro. Het is belangrijk dat er meer bewustzijn komt over armoede, vinden de initiatiefnemers.
Hoe
moeilijk is het om met vijftig euro per week rond te komen? WARM
Rotterdam daagt raadsleden uit om dat de komende zomer zelf te ervaren.
De organisatie is een initiatief van de Pauluskerk en zet zich in om
armoede uit de stad te bannen. Dat doet ze samen met mensen die weten
hoe het is om in armoede te leven. Met de actie hopen ze het gesprek aan
te gaan met politici en bewustzijn te creëren over de problematiek.
Ellen
Verkoelen van 50Plus is het eerste raadslid dat de uitdaging aannam.
“De inkt van de mail was nog niet droog of ik had me al aangemeld. Ik
vind het een leuke actie, en het is een heel belangrijk thema dat
serieuze aandacht verdient.”
Volgens
het raadslid is het overduidelijk, zeker in Rotterdam, dat de armoede
toeslaat. Ruim tachtigduizend Rotterdammers leven onder de armoedegrens
en een deel van hen kampt met ernstige schulden. “De overheid helpt hen
niet genoeg om daaruit te komen: vaak krijgen ze juist boete op boete op
boete. Het antwoord van onze stad is dan om meer in te zetten op
handhaving, maar daar lossen we het probleem niet mee op. Dat is gewoon
het paard achter de wagen spannen”, aldus Verkoelen.
Schamen voor de Voedselbank
Ze
herinnert zich nog dat de voedselbank een rariteit was in Nederland.
“Nu is het gewoon onderdeel van het straatbeeld. Als rijk, westers land,
moet je je dan toch schamen? Het is belangrijk dat wij, als politici,
hier aandacht aan besteden en hopelijk het startschot geven om te zoeken
naar een oplossing.”
Tot
nu toe hebben ook Jeroen Postma van GroenLinks, Tjalling Vonk van de
ChristenUnie-SGP en Duygu Yildirim van de PvdA de uitdaging van WARM
Rotterdam geaccepteerd. De raadsleden mogen zelf kiezen wanneer ze deze
zomer met vijftig euro moeten zien rond te komen. In die week worden ze
gevolgd door de organisatie. Na afloop zullen ze hun ervaringen delen.
Dan gaan ze het gesprek aan met ervaringsdeskundigen – mensen die zelf
onder de armoedegrens leven – om te kijken naar constructieve
oplossingen.
Armoede in Rotterdam15,4% van de Rotterdammers leeft onder de armoedegrens 1 op de 4 Rotterdamse kinderen groeit op in armoede Meer dan 100.000 mensen kampen met ernstige schulden Bron: WARM Rotterdam
Volgens
Annemarieke van Egeraat, programmaleider van WARM Rotterdam, is de
bereidheid om te praten binnen deze groep enorm. “Deze mensen stappen af
van hun schaamte om te vertellen over hun situatie en mee te denken
over wat er moet gebeuren. Ze kunnen en wíllen echt meepraten.”
Luisteren naar de stad
Waar
de organisatie op hoopt? “Dat de gemeente beter gaat luisteren naar wat
de stad nodig heeft en naar welke oplossingen effectief zijn. Het
systeem moet zo veranderen dat het mensen in armoede helpt, in plaats
van tegenwerkt.” Zo moet er worden geïncasseerd zonder dat eraan wordt
verdiend en moet de arbeidsmarkt mensen in armoede insluiten in plaats
van uitsluiten, vindt Van Egeraat.
Om
met vijftig euro per week rond te komen in Nederland is best heel
lastig, verwacht Verkoelen. Deze week begon ze al met een oefendag en
merkte meteen dat boodschappen doen veel meer tijd en energie kost dan
met een volle portemonnee. “Je moet over alles nadenken en berekenen. En
toen ik ’s middags langs een terrasje liep, kwam ik gelijk een vriendin
tegen die vroeg of ik wat kwam drinken. Maar met zeven euro per dag zou
ik dan meteen de helft kwijt zijn, dus dat kan gewoon niet.”
Ze gaat het wel heel serieus aanpakken, zegt Verkoelen. Niet de week van te voren haar voorraadkast volladen en dan zeggen: nu ga ik eens van vijftig euro leven. “Misschien ga ik er wel twee of drie weken mee door. Het is belangrijk dat we een signaal afgeven. Ik hoop dat mijn collega’s zich aansluiten.”
Recente reacties